站在鹿鳴橋上眺望拉庫拉庫溪寬闊的河谷，四周的山林蒼鬱完美，極目所見盡是原始自然的風光，正在神遊之際，山谷傳來一聲槍響，以及山羌的吠叫聲，空古迴盪，令人心驚。
正港八通關古道最東段
瓦拉米步道是玉山國家公園內廣為人知的自然步道，東起花蓮玉里鎮南安，沿著拉庫拉庫溪西行，也是目前八通關古道的東段出入口，一般民眾多由此短程健行或入登古道。
不過真正的古道並非從南安起始，昔日越嶺道並未經過南安，而是山風至鹿鳴橋再接由卓樂至玉里，為八通關越嶺古道中最東的一段，後來因為新路的開闢，舊路也就漸漸掩沒消失，僅留下一些山村往來的路徑，其中有一段從卓樂國小沿著拉庫拉庫溪北岸越過路鹿鳴橋接台30線的路段，經林務局整修維護，再次展現古道原有景緻，很適合半日一遊。
新整建的步道有東西兩側出入口，東入口在卓樂國小旁，需先行水泥林道2公里接步道入口，西側位於台30線2.5k處，一般皆由西側進入來回較方便，只要走一小段下坡路即可抵達鹿鳴橋。
第一次走訪時，正是五月桐花怒放之際，雪白落英灑落滿地，讓我這位好攝之徒流連多時，僅十分鐘的路程逗留了半個多小時，原來五月雪不是北台灣的專利，台灣全島皆可見到它的芳蹤。
未聞鹿鳴，但聞槍響
轉幾個彎就見到鹿鳴橋在山林間橫越拉庫拉庫溪，橋墩上記載這座橋興建於民國82年，橋長164公尺，高高的懸吊在溪床上，氣勢十足。走至橋中央點，視野極佳，腳下的拉庫拉庫溪清澈蜿蜒在原始自然的山林之間，四目環繞，除了這座橋之外，並無人為的建築物，難得有這麼純淨的景觀，想像這裏可曾是野鹿成群，嗚鳴震谷，所以名之為鹿鳴橋？正在神遊之際，聽到一聲槍響，隨之傳來山羌的鳴叫聲，劃破了原有的寧靜。
大白天怎麼有打獵的聲音呢？總之，這一聲點醒了旅人;野鹿早已消聲匿跡，徒留地名讓人想像。
新舊吊橋 憑弔古今
帶著悻悻然的心情走到橋的另一端，平坦的台地上有間破舊的水泥空房，是從前的林務局鹿鳴林地護管所，還有幾座解說牌。斑駁的解說牌上，指明現有的吊橋已是第四代，更早之前的吊橋遺跡就在附近，仔細一瞧，果然在新橋的旁邊，枝葉掩映的樹叢中佇立著舊橋頭，靜靜的伴隨新一代的吊橋，看顧來來往往的遊客。
日治時期，日本政府為理番撫民開闢「八通關越嶺道」，沿著拉庫拉庫溪流域設置46個警察駐在所，附近有處「鹿鳴駐在所」遺址，如今也和大多數駐在所一樣，早已頹圮，僅留斷崖殘壁供人憑弔。
除了鹿鳴吊橋之外，在2k處有座吊索橋，是林務局近年來步道設置常有的吊橋類型，以繩索網結，造型幾何優美，走在其間搖搖晃晃也有頗為有趣，只是能否經得起歲月的洗禮，留待後人欣賞這一代的吊橋傑作?
清溪綠林 生態天堂
步道全程都在闊葉林中，緩坡好走，沿途可觀賞亞熱帶森林生態，欣賞拉庫拉庫溪壯闊之美。步道中段沿著山壁開鑿，一邊是嶙峋裸露的頁岩山壁，另一邊是峭壁下切的溪谷風光。據說日治時期日本人曾在全台各地進行金礦調查，發現拉庫拉庫溪有19處蘊藏金礦，當陽光照耀時，溪水的清澈閃耀著金黃光芒，可見蘊含之豐，後來為何沒有開採不得而知。黃金或許仍深藏在溪床底下，免去了人類採礦對山林的開膛破肚，才能保有如今的旖旎風光，留存這一片生養萬物的生態天堂。
步道上的植物種類繁多，岩壁上著生許多蕨類與蘭科植物，這裏因緊鄰河谷和森林，鳥類繁多，昆蟲、蝴蝶、兩棲爬蟲也讓人目不暇及，在短短的路程中真可滿足我這位喜愛生態攝影人的癮，記錄了不少牠們的蹤影。
這是條短而美的自然步道，在走過眾多的步道中，總不斷讓我回想起那遼闊的山水與迴盪山谷間的槍響與山羌吼叫聲。
步道旅行小幫手
- 步道位置：花蓮縣卓溪鄉
- 步道長度：2.7公里
- 健行難度：平緩易行的土路與產業道路
- 首選景觀：拉庫拉庫溪、鹿鳴吊橋
交通指南：
自行開車
花蓮→台9線至玉里→台30線往南安2.5k至西側入口。或由台30線至卓樂國小走林道至東側入口。
